6 августа Православная церковь вспоминает благоверных князей Бориса и Глеба, убитых своим братом Святополком Окаянным, получивших в крещении имена Роман и Давид. Они были младшими сыновьями равноапостольного князя Владимира, крестителя Руси, и стали первыми святыми, канонизированными Русской Церковью.
Оба князя приняли мученическую кончину в междоусобной борьбе, проявив смирение и верность Божией воле. После смерти отца их старший брат Святополк, прозванный Окаянным, стремясь устранить соперников в борьбе за престол, пошёл на убийство. Первым был убит князь Борис, затем — Глеб. Святые братья не стали поднимать руку на родного брата, даже зная, что их ждёт гибель. За это они были прославлены как страстотерпцы. Их почитание началось сразу после кончины в 1015 году, ещё до официальной канонизации. В честь Бориса и Глеба на Руси было возведено множество храмов.
На северной стене Дмитриевского собора города Владимира изображены их рельефы.
В народном календаре этот день известен как Борис и Глеб Летние или Паликопна — время, когда крестьяне почитали святых страстотерпцев, просили их о защите и поддержке. Это был напряжённый период сельскохозяйственного года: в полях созревала пшеница, и в народе говорили: «Борис и Глеб — поспел хлеб».
Однако работать в поле в этот день запрещалось — считалось, что ослушавшихся ждёт пожар. Отсюда и поговорка: «На Глеба и Бориса за хлеб не берися». В конце лета часто случались грозы, молнии могли поджечь посевы и стога, поэтому праздник и прозвали Паликопна.
Вместо полевых работ крестьяне отправлялись в лес за малиной, черникой и черёмухой — ягоды шли на компоты, варенье и лечебные отвары. Было принято ходить в гости к родне и соседям, угощать друг друга пирогами. Также до восхода солнца полагалось пересчитать сбережения — к удаче и достатку, а долги старались отдать заранее, чтобы обеспечить благополучие.
Тяжело трудиться, особенно в поле — чтобы не навлечь пожар и гибель урожая.
Разводить костры — по той же причине.
Рубить деревья — дом из такой древесины грозит частыми ссорами.
Начинать ремонт или переезд — к неблагополучию.
Делать предложение девушке — боялись получить отказ.
Убираться в доме — по поверью, это могло лишить семью достатка.
Смотреть на молнии во время грозы — чтобы не ослепнуть.
Оставлять окна и двери открытыми в бурю — чтобы в жилище не проникла нечистая сила.