Основанная в 1786 году как Главное народное училище, в 1804 году она стала губернской мужской гимназией. Открытие состоялось 7 августа 1804 года при участии губернатора И.М. Долгорукого, который пожертвовал учебному заведению библиотеку и дом. В 1840 году здание сгорело, и гимназию перевели в дом на Большой Московской, 35, где в 1841 году открыли пансион для дворян.
Состав учащихся был смешанным: от дворян до крестьян. Количество учеников выросло с 45 до 440 к 1904 году. Среди выпускников — известные ученые, поэты и военачальники: Столетовы, Бальмонт, Зворыкин, Благонравов. Гимназию посещали Николай I и Александр II. В 1918 году преобразована в советскую школу.
Фото: нейросеть