200 миллионов лет эволюции: во Владимирской области обнаружили редкого щитня из Красной книги

200 миллионов лет эволюции: во Владимирской области обнаружили редкого щитня из Красной книги

Сотрудники Дирекции особо охраняемых природных территорий во время планового обследования ООПТ обнаружили живое ископаемое — щитня летнего (Triops cancriformis). Этот рачок занесён в Красную книгу Владимирской области и считается одним из древнейших организмов на планете.

Щитень — жаброногий рак, чей возраст превышает 200 миллионов лет. Он плавал ещё в триасе, когда по Земле бродили первые динозавры. Длина рачка достигает 6–10 см, спина покрыта прочным щитом-панцирем, окраска зелено-бурая, что помогает маскироваться под дно. Питается органикой, головастиками и мелкими беспозвоночными.

Яйца щитня (цисты) — настоящие капсулы выживания. Они годами лежат в сухой земле, выдерживают полное пересыхание и морозы до -30°C. Цисты проходят через пищеварительный тракт птиц и лягушек, не теряя способности к развитию, а ветер разносит их на километры. Стоит луже наполниться водой — через 2–3 дня из «спящих» яиц вылупляются крошечные рачки.